Ich war das letzte Mal hier als schmollender Teenager: Damals Der Datai Langkawi, mit Abstand das krönende Hoteljuwel Langkawis, war als Rückzugsort nur für Erwachsene absolut unerreichbar. Heutzutage empfängt The Datai Gäste jeden Alters, ist aber immer noch genauso bezaubernd wie der kinderfreie Spielplatz, als den es ursprünglich geschaffen wurde.
Ich habe es besucht Malaysia, die Heimat meiner Mutter, jedes Jahr, seit ich ein Kind war. Tatsächlich hatte ich früher Angst davor, schwüle Sommer in die Länge zu ziehen Kuala Lumpur, und beklagte sich darüber, dass ich die Feiertage nicht mit meinen Freunden zu Hause in Großbritannien verbrachte. Brutal, ich weiß.
Heutzutage schätze ich jede Zeit, die ich damit verbringen kann, mich wieder mit meinen Wurzeln zu verbinden. Reisen zurück nach Malaysia kamen während der Pandemie zum Erliegen, aber sobald die Grenzen wieder geöffnet wurden, befand ich mich im ersten Flug zurück ins Mutterland.
Nach einem Boxenstopp in Kuala Lumpur beschlossen Herr Smith und ich, einen Strandurlaub zu machen Langkawi. Langkawi, eine der schönsten Inseln Malaysias, liegt an der Grenze zum benachbarten Thailand und lockt seit Jahren anspruchsvolle Reisende mit seinem verführerisch tropischen Gewirr und seinen Sandstränden an.
Sobald wir landen, umhüllt uns die schwüle Hitze wie eine feuchte Umarmung. Wir rasen los in Richtung The Datai, wobei unser Fahrer gekonnt den Affen ausweicht, die über die Autobahn schleichen. Das Hotel liegt auf einer Klippe, umgeben von dichtem Regenwald, mit verschiedenen Nebengebäuden, die über die zerklüftete Küste in Richtung Meer verstreut sind.
Wir steigen in der Open-Air-Lobby aus und werden mit lokalen Leckereien und hausgemachtem Tee versorgt, bevor es Zeit ist, in unser Schlafzimmer einzuchecken. Das Hotel wurde 2019 einer umfassenden Renovierung unterzogen und ist daher trotz seines 30-jährigen Jubiläums in diesem Jahr überraschend schick. Erwarten Sie in jedem Zimmer eine Mischung aus glänzenden Holzoberflächen und cremefarbenen Stoffen: Unser hohes Himmelbett ist mit Leinen überzogen, und über dem Badezimmer befindet sich eine Badewanne, die groß genug ist, um darin Bahnen zu schwimmen. Hausgemachte Pralinen, exotische Früchte und lokale Spezialitäten Kuih warten auf uns – und wir werden ermutigt, während unseres Aufenthalts die kostenlose Minibar zu plündern. Das muss man mir bestimmt nicht zweimal sagen.Unsere Regenwaldvilla liegt tief im Dickicht versteckt, sodass wir vom nicht enden wollenden Gurren der Tierwelt um uns herum in den Schlaf gewiegt werden. Für Gäste, die morgens lieber das Frühstücksbuffet in Angriff nehmen möchten, ist ein Zimmer im zentralen Gebäude des Hotels möglicherweise besser geeignet, und für Familien oder große Gruppen – oder diejenigen, die lieber am Wasser aufwachen – würde ich das Schlafen empfehlen in einer der großzügigen Strandvillen.
Mr. Smith und ich machen uns direkt auf den Weg zum Strand, um an unserer Bräunungslinie zu arbeiten. Ein unberührter Sandstrand verschwindet in der Ferne, die Bucht ist für Hotelgäste völlig privat. Ein schwungvolles Mitglied des Teams erscheint scheinbar aus dem Nichts mit Eiswasser und frischen Handtüchern. Einige Stunden später, als ich immer noch ausgestreckt auf meiner Liege liege, macht er erneut seine Runde – dieses Mal mit frisch umgeschlagenen Eistüten.
Während es verlockend ist, den gesamten Urlaub horizontal zu verbringen, gibt es viele andere Möglichkeiten, die wir erkunden können, wenn wir nicht gerade die Sonne genießen. Eine Flotte von Buggys flitzt durch das Anwesen und fährt die Gäste durch den Regenwald, vom Strand zur Lobby und wieder zurück – oder schlendert einfach durch die Fauna entlang des berühmten Butterfly Walk des Hotels, wo Sie Affen, jahrhundertealte Mangroven, und – natürlich – Hunderte von Schmetterlingen. Wenn Sie sich von den gepflegten Enklaven des Resorts losreißen können, können Sie eine Seilrutsche durch den Dschungel unternehmen, im nahegelegenen Golfclub abschlagen oder die bezaubernden Buchten der Insel erkunden – obwohl es schwer ist, das Paradies, das The Datai bietet, zu verlassen geschaffen hat, wenn man wirklich alles zur Hand hat. Separate Pools für Kinder und nur für Erwachsene? Tick. Voll ausgestattetes Fitnessstudio? Tick. Wohltuendes Spa? Tick. Wassersport, Spaziergänge in der Natur und Abenteuerausflüge? Tick, tick, tick. Ich beginne zu verstehen, warum manche Gäste wochenlang bleiben.
Oh, und natürlich muss ich das Essen erwähnen. Feinschmecker werden erfreut sein zu hören, dass es vier ausgezeichnete Restaurants gibt, die ihren Magen verwöhnen. Der Morgen beginnt mit dem Aufsaugen von frisch gebackenem Gebäck und lokalen Köstlichkeiten vom Frühstücksbuffet (bitten Sie den Koch, ein flockiges Roti Canai für Sie zuzubereiten), bevor Sie im Strandclub zu einem gemütlichen Mittagessen übergehen. Am Abend können die Gäste indische und malaiische Gerichte im Gulai House probieren oder sich in den Baumwipfeln des Pavillons an der thailändischen Küche erfreuen – und im charakteristischen Gourmetrestaurant des Hotels gibt es sogar einen französischen Touch auf dem Degustationsmenü. Zwischen Sand, Meer und Schwimmen gibt es fast zu viel Gutes zu essen und zu unternehmen – und zwar so sehr, dass ich bereits mit der Planung meines nächsten Besuchs im nächsten Jahr begonnen habe.
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Gina Jackson ist ein in London lebender Reiseschriftsteller, Fotograf und Autor von Britische Boutique-Hotels Und Ein meinungsorientierter Reiseführer für Londoner Hotels. Obwohl sie im Big Smoke ansässig ist, reist sie häufiger zu weit entfernten Zielen, um Luxusimmobilien an den aufregendsten Orten der Welt zu bewerten.