Es war unsere eigene dumme Schuld – meine Schwester und ich kamen völlig ausgehungert auf dem versteckten Ballintaggart Farm in Perthshire an. Die 90-minütige Fahrt von Edinburgh zu den mit Heidekraut bewachsenen Hügeln der Highlands hatten wir damit verbracht, über den saisonalen Festtagsmenüs des Hotels zu brüten, durch den Instagram-Feed des Ballintaggart-Hofladens zu scrollen und eine mentale Liste aller schottischen Produkte zu erstellen, die wir gerade essen wollten in den nächsten Tagen verschlingen. Gemütliche Strickwaren und bequeme Lounge-Sets (mit lockeren Bündchen) waren eingepackt, als Vorbereitung für die Essens-, Schlafens-, Wander- und Wiederholungstour, auf die wir uns bei unserem vorweihnachtlichen Ausflug ins Grüne so sehr gefreut hatten (wirklich, hier ist …). Der Urlaub würde stattfinden, wenn es in Schottland stattfinden würde, insbesondere in den schneebedeckten Tiefen des Winters).
Glücklicherweise mussten unsere knurrenden Mägen nicht lange warten – da wir im Steading mit zwei Schlafzimmern (einem von drei eigenständigen Gebäuden, aus denen das Gehöft besteht) wohnten, hatten wir exklusiven Zugang zu Ballintaggarts Kochschulküche, um (im Wesentlichen) Aufwärmen) der bereitgestellten Fertiggerichte, in a Meisterkoch-würdige Umgebung. Die Zutaten sind alle selbst angebaut oder stammen aus der Region und erscheinen jeden Tag wie von Zauberhand im industriellen Kühlschrank Ihres Rückzugsortes. Für unseren ersten Abend hatten wir uns für das Drei-Gänge-Abendessen der Farm für zwei Personen entschieden, das mit selbstgebackenem Sauerteig, bestrichen mit geschlagener Butter, mit dem heiligen Gral der Oliven (wir sind Perelló-Prinzessinnen) und Great Glen-Wildsalami zum Knabbern begann Während Sie ein paar fertig gemischte Negronis genießen (es gibt einen Eisriegel und frische Orangen zum pikanten Garnieren). Es folgten Hühnerleberpastete und Holzapfelgelee auf Roggenbrot, bevor der Star unserer eigenen privaten Kochshow – Wildbret aus Perthshire auf einem Bett aus geräuchertem Knollensellerie, gerösteter Roter Bete und butterigem Grünkohl – auf den Tisch kam. Wir wurden langsam in das köstlichste Essenskoma eingelullt, so sehr, dass wir fast habe vergessen, den Apfelkuchen aus dem Ofen zu nehmen; Aber der Duft der warmen Butterscotch-Sauce – die die Kugeln des dazugehörigen Malz-Eis zu einer samtigen, karamellisierten Soße schmolz, die gut genug zum Trinken war – brachte uns bald wieder auf die Beine.
Nachdem wir das erste Festmahl beendet hatten, plünderten wir den Brettspielschrank im Wohnzimmer und ließen uns auf den mit Schaffellen übersäten Sofas nieder, um am Kaminabend Scrabble rund ums Essen zu genießen. Meine Schwester schaffte es sensationell, „Sauerteig“ zu buchstabieren, bevor wir Schluss machten. Ballintaggart liegt auf einem Hügel über dem Fluss Tay, so dass es kaum etwas gibt, das Ihren Schlaf stört, abgesehen von den gackernden Hühnern, von denen Sie jeden Morgen Ihre Frühstückseier holen. Dank unseres großzügigen Willkommenskorbs, der bei der Ankunft geliefert wurde und bis zum Rand mit hausgemachtem Müsli, Brot und Brownies sowie Brombeer-Zimt-Marmelade und Obst der Saison gefüllt war, hatten wir uns bereits kennengelernt. Speck vom örtlichen Metzger, Butter von einem nahe gelegenen Milchbauernhof und Säfte aus den Obstgärten des Hotels vervollständigten das hyperlokale, bauernhoffrische Ensemble. Die Aussicht auf das hügelige Tal hat uns dazu verleitet, auch Ende November draußen zu frühstücken (die Fenstertüren der Schlafzimmer führen direkt auf eine Panoramaterrasse), und wir haben darüber nachgedacht, in welchem Jahrhundert Sie sich wohl vorstellen könnten, wenn Sie auf die Schafe blicken -beweidete Felder, die zum Fluss hin abfallen und nur von Steinmauern und Heuballen gesäumt sind. In der Ferne steigt Rauch aus ein paar Schornsteinen der Hütten auf, und bis auf den gelegentlichen Traktor, der in eine Scheune hinein- und wieder herausrollt, gibt es hier nur sehr wenige Spuren der modernen Welt (Outlander-Fantasien freigeschaltet).
Um die zahlreichen Bankette hinter uns zu lassen (und die kostbaren Stunden des Tageslichts optimal zu nutzen), wagten wir uns in den Faskally Forest und schlenderten auf von Bäumen gesäumten Wegen rund um die Ufer des Loch Dunmore. Die als „Big Tree Country“ bekannten Wälder von Perthshire sind ein nach Kiefern duftendes Gewirr aus hoch aufragenden Douglasien, wilden Kirschbäumen und jahrhundertealten Eichen, die Naturliebhaber in ein wirklich malerisches Wandergebiet entführen. Wenn Sie sich besonders lebhaft fühlen (oder ein Rad haben), lohnt sich der Aufstieg zum Queen’s View in der Nähe des Allean Forest wegen seiner dramatischen Aussicht auf Loch Tummel und die blau gefärbten Glencoe Mountains. Wenn es für Königin Victoria im Jahr 1866 (und die Frau von Robert the Bruce, Isabella) gut genug war, würde es für uns in unserem weniger königlichen, wasserfesten Ensemble mehr als genügen. Aber es war Zeit, den Rückweg anzutreten, da wir uns beide nun in einem durch die Wanderung verursachten Zustand des Hungers befanden und dringend unsere nächste Mahlzeit brauchten.
Wieder einmal lieferte Ballintaggart (im wahrsten Sinne des Wortes) die Ware an unsere Tür, und wir begannen eifrig mit der Zubereitung des Butternusskürbis-Pithiviers mit geräuchertem Knollensellerie, Salsa Verde, geröstetem Gemüse und in Rosmarin geschwenkten Dauphinoise-Kartoffeln. Nachdem ich in einem der Michelin-Stern-Restaurants in Edinburgh gearbeitet hatte, fühlte sich meine Schwester in Ballintaggarts Kochschuleinrichtung wohler als ich – dem orangefarbenen Everhot-Range Cooker (geschmiedet in einer CO2-negativen Fabrik in den Cotswolds) in der Wenn Sie in der Küche weniger handwerklich begabt sind, liegt das benachbarte Bauernhaus mit sechs Schlafzimmern möglicherweise weiter oben in Ihrer Straße.
Mit den hauseigenen Tennisplätzen und dem Rob Roy Way vor Ihrer Haustür gibt es rund um Ballintaggart unzählige Möglichkeiten, den Zyklus von Essen und Sport fortzusetzen, aber – ganz ehrlich – am Ende haben wir mit Boxenstopps in der Aran Bakery mehr von ersterem gemacht Dunkeld und der bezaubernde Hofladen des Hotels in Aberfeldy. Wir packten eine große Ballintaggart-Einkaufstasche für unsere Rückreise nach Edinburgh ein, gefüllt mit handgerollten Haferkeksen und verschiedenen Gläsern mit hausgemachten Marmeladen und Chutneys. Wir waren bereit für den Roadtrip, wollten aber die schottische Speisekammer, die wir mit Selbstbedienung versorgt hatten, nur ungern verlassen Gönnen Sie sich etwas. Aber angesichts des ständig wechselnden Veranstaltungskalenders des Hotels mit Festen vom Feld bis zum Teller, Ausflügen zur Nahrungssuche, Fermentierungs- und Beizsitzungen, Mini-Meisterkursen und Kochkursen – wie zum Beispiel der Entdeckung des täglichen Abendessens – wäre das schwierig Ihre Fülle an Ballintaggart.
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Dank ihrer nomadischen Kindheit im Fernen Osten, Chloe Frost-SmithSeine ersten Reiseerinnerungen sind voller Tuk-Tuks, Wasserbüffel und Reisfelder. Am glücklichsten ist Chloe, wenn sie barfuß oder zu Pferd ist. Sie ist im Herzen ein Mädchen vom Land und träumt oft vom Ranchleben im amerikanischen Westen. Derzeit lebt sie als Reiseschriftstellerin und Redakteurin in Edinburgh und reist mit ihrem treuen Hund Humphrey durch die Highlands.